正所谓好事不出门，坏事传千里，说起西门庆的大名，可谓是无人不知无人不晓。他的贪婪好色，草菅人命，无人不对他痛恨得咬牙切齿。虽然西门庆是小说《水浒传》和《金瓶梅》中的虚构人物，但其实这位恶名昭著的人物其实也是有历史原型的，他便是明朝奸相严嵩的儿子严世蕃。
为什么说西门庆的原型就是严世蕃呢？
因为《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生，相传真实身份就是王世贞。王世贞的父亲是严嵩的政敌，后来被严嵩陷害致死。而上严世蕃的号为东楼，小名为庆儿，这其中东楼对应西门，另外加上小名庆，西门庆的名字很有可能就是这样组合而来。
除了名字以外，再结合严世蕃生活的骄奢淫逸，以及他们家与王世贞之间的血海深仇，不难可以推断出王世贞有可能把严世蕃的劣迹加以虚构写到小说中，让他遗臭万年，以发泄心头之恨。
而这位西门庆的原型严世蕃，在历史上却是一位奇人。除了长相，他在其他方面比起西门庆都是有过之而无不及。
一、严世蕃相貌丑陋，却十分贪婪好色，生活奢靡之极。
严世蕃与西门庆风流倜傥的形象完全相反，史料记载是短项肥体，而且有一只眼睛从小就瞎了。虽然他相貌丑陋，但毕竟他会投胎啊，这并不影响他一直过着骄奢淫逸的生活。
严世蕃的父亲严嵩虽然是一代大奸，但在感情上却非常专一，一生只有一位妻子。而严世蕃却与他父亲完全相反，单是妻妾就有二十七个，而其他的侍女丫鬟等更是不计其数。
严世蕃不只家中妻妾众多，严世蕃还非常喜欢到外面猎艳。
据说严世蕃家中床榻下放着厚厚的白绫汗巾，而这白绫汗巾的作用居然是统计自己玩过多少女人，每次严世蕃与新的女人办完事以后，他都会拿一块白绫汗巾丢到床榻之下，存到一定数量的时候再统计。除了皇帝以外，这后宫规模让其他达官贵人也是难以望其项背。
另外，严世蕃不只女人多，还非常会玩。在这方面他是有很有想法，方式是多种多样，奇特无比，例如玉屏风、温柔椅、香唾壶、白玉杯等等都是依靠美女完成的发明。
二、严世蕃生活骄奢淫逸，却是聪明绝顶之人，是父亲仕途生涯的得力助手。
虽然严世蕃并没有通过正常科举的方式步入仕途，而是靠拼爹才谋得一官半职，但其实他并不是一个草包，反而是聪明绝顶之人。
严世蕃天生博闻强记，业务水平也是超高。比如说他当上工部侍郎以后，每次他下场巡查，只要随便翻几眼账本，再到现场走走。基本上很快就能判断出下面的办事官员到底有没有借工程之便从中贪污，大概拿了多少钱，还有目前的质量能不能交差，这些全部都逃不过他的法眼。身边的人，对他也是不能不拜服。
除了胜任自己本身的工作以外，更重要的是要辅助父亲做好内阁首辅的工作。
当时的嘉靖皇帝醉心于修仙之事，已经多年不上朝，具体事务都是依靠几位内阁大臣去完成。而作为内阁首辅的严嵩，独掌大权了二十年。而严嵩能一直这么受到嘉靖皇帝的宠信，他的儿子严世蕃是功不可没。
作为修道之人的嘉靖皇帝，就算是下圣旨也不是走常规的路线，他下的圣旨都是用青词写成，而这青词是晦涩难懂，一般人要琢磨透他的真实意图是非常困难，就连作为首辅的严嵩本人也是看得云里雾里。
不过，幸运的是严嵩他有一个聪明绝顶的儿子，严世蕃博学多才，才思敏捷，别人都很难看懂嘉靖皇帝的青词圣旨，他却能看懂，他能看出皇帝的真实意图，并能用青词写奏折回复皇帝。而一直以来严嵩的青词其实都是由严世蕃来代笔，嘉靖皇帝对严嵩的奏折也非常满意，这是他能受到嘉靖皇帝重要二十年的重要原因，在这其中严世蕃功不可没。
三、严世蕃既能帮爹，也能坑爹。
严世蕃虽然聪明绝顶，身负奇才，但是他从来没有把他的能力用在正途上。他每次发现贪官污吏的倪端，并没有出手制止，而是以此威胁，参与其中。往后，他自己更是带头做了不少贪污之事。在他们两父子多年的管理下，从官员想升迁，到边关要修筑城墙练兵，都必须要给严家父子送钱，甚至连朝廷下发到各地的拨款，他们也敢克扣一半。
不只贪腐成风，一路上被他们暗中扳倒的政敌也不计其数，连忠心爱国的夏言也死在他们的污蔑之下。
他们权倾朝野二十年，但终有落幕的一天。因为严嵩的妻子去世以后，根据当时的规定，作为儿子的严世蕃必须要回去服丧守孝一段时间。而就在严世蕃服丧离开父亲的这段时间，严嵩本来就老眼昏花，加上对嘉靖皇帝的青词是一筹莫展，只能根据自己的理解胡乱猜测，回复的奏折也是不能让皇上满意。这次数多了以后，是引得嘉靖皇帝勃然大怒，从此严嵩也越来越不受嘉靖重用。
而这时同为内阁大臣的徐阶，察觉到扳倒严嵩的机会终于到了。因为严嵩父子之情横行朝野多年，早已树敌众多，只是之前很多人是敢言不敢怒。开始失势的严嵩很快便受到政敌们的弹劾，再加上内阁徐阶在嘉靖皇帝身边的怂恿，严嵩最终被勒令辞官回乡，而严世蕃因为作恶多端，更是被逮捕入狱，过后被发配边疆。
本来如果事情到这里结束，严嵩好歹也能得到善终，在家中安享晚年。可惜的是他的儿子严世蕃，是聪明一世，糊涂一时。他被安排发配边疆以后，并没有按照朝廷的吩咐去做，而是自己跑回家享福了。比较他们父子在朝中当权多年，他们的势力就像老树盘根，再使上银两疏通，他逃走一事并没受人揭发。
本来占了便宜就算了，可惜此时愚蠢的严世蕃居然还不有所收敛，还敢大张旗鼓的在家大兴土木，建造豪宅。而这个劳民伤财的工程最终也是得罪了不少人，最后还被徐阶发现了。最后被再次逮捕入狱的严世蕃是再也无法逃掉了，为了保证严世蕃这次能肯定被就地正法，徐阶为他定性了私通倭寇的叛国大罪。最后严世蕃被处斩，退休在家的严嵩也被牵连，被判抄家。严嵩以后的日子是一贫如洗，死时连下葬的棺木也没有。
严世蕃一辈子帮了父亲严嵩不少忙，算是帮爹一辈子，但最后也狠狠地坑了严嵩一把。
